구파발 안면마비후유증, 사고 뒤 얼굴이 이상할 때

· 터한의원 의료진

사고를 겪은 뒤 얼굴 한쪽이 어색하다고 느끼는 경우가 있습니다. 웃을 때 입꼬리가 한쪽만 올라가거나 눈이 잘 감기지 않는 식입니다. 구파발 일대에서도 이런 변화를 피로 탓으로 넘겼다가 나중에 확인하는 일이 생깁니다. 얼굴 증상은 원인이 여러 갈래라 먼저 무엇 때문인지 가려야 합니다.

얼굴을 움직이는 신경의 길

표정을 만드는 근육은 하나의 신경이 좌우로 나뉘어 담당합니다. 이 신경은 귀 뒤쪽의 좁은 뼈 통로를 지나 얼굴 앞쪽으로 퍼집니다. 통로가 좁기 때문에 주변이 붓기만 해도 눌리기 쉽습니다.

사고로 머리나 귀 주변에 충격이 가해지면 이 경로에 영향이 갈 수 있습니다. 직접 부딪히지 않아도 목이 크게 젖혀지며 주변 조직이 놀라는 경우가 있습니다. 다만 사고 뒤 생긴 얼굴 증상이 모두 사고 때문이라고 단정할 수는 없습니다.

사고와 무관하게 같은 시기에 시작되는 경우도 있습니다. 피로와 수면 부족이 겹친 상태에서 잠복해 있던 바이러스가 활동하며 신경 주변에 염증을 일으키기도 합니다. 시기가 겹치면 구분이 쉽지 않아 검사가 필요합니다.

반드시 먼저 가려야 하는 것

가장 중요한 구분은 뇌에서 비롯된 것인지 여부입니다. 이마에 주름을 잡아 보고 눈썹을 올려 보았을 때 양쪽이 같이 움직인다면 뇌 쪽 원인을 먼저 확인해야 합니다. 이마는 양쪽 뇌에서 함께 신호를 받기 때문에 나타나는 차이입니다.

여기에 팔다리 힘 빠짐, 말이 어눌해짐, 한쪽 감각이 둔해짐, 심한 두통, 걸을 때 한쪽으로 쏠림이 함께 있다면 지체하지 마시고 영상 검사가 가능한 의료기관으로 가셔야 합니다. 시간이 결과를 좌우하는 상황이 있습니다.

얼굴 근육은 아주 작고 층이 얇아 손상에 예민합니다. 같은 자극이라도 팔다리 근육보다 회복 과정이 눈에 잘 띕니다. 표정이 어색하다는 느낌은 본인이 먼저 알아차리는 경우가 많습니다.

귀에서 진물이 나오거나 청력이 갑자기 떨어진 경우, 귀 주변에 물집이 잡힌 경우도 따로 확인이 필요합니다. 원인이 다르면 초기에 해야 할 일이 달라집니다.

사고 뒤 흔한 다른 얼굴 증상

마비가 아닌 다른 변화도 자주 보고됩니다. 턱을 움직일 때 소리가 나거나 입을 크게 벌리기 힘든 경우, 광대 주변이 저릿한 경우입니다. 이는 표정 근육이 아니라 턱관절과 그 주변 감각을 담당하는 부위의 문제일 수 있습니다.

목이 크게 흔들린 사고에서는 얼굴이 당기는 느낌이 생기기도 합니다. 목 앞쪽 근육이 굳으면 그 긴장이 턱 아래와 귀 밑으로 이어지기 때문입니다. 이런 경우는 얼굴만 봐서는 답이 나오지 않고 목부터 살펴야 합니다.

눈이 뻑뻑하고 잘 감기지 않는 느낌이 있다면 각막이 마르지 않도록 관리하는 것이 급합니다. 잘 때 눈이 조금 뜨인 채로 밤을 보내면 표면이 상할 수 있어 안과 진료를 함께 받으셔야 합니다.

회복 과정에서 살피는 것

회복은 사람마다 폭이 넓습니다. 며칠 사이 표정이 돌아오는 경우가 있는가 하면 몇 달을 두고 천천히 변하는 경우도 있습니다. 어느 쪽이 될지 처음부터 확률로 말씀드리는 것은 적절하지 않습니다.

진행 정도는 몇 가지 동작으로 확인합니다. 눈을 꼭 감았을 때 속눈썹이 묻히는지, 이를 드러내 웃을 때 좌우 입꼬리 높이 차이가 줄었는지, 볼에 바람을 넣었을 때 새지 않는지를 봅니다. 주마다 같은 조건에서 사진을 남기면 변화가 잘 보입니다.

대화역 방면으로 먼 거리를 오가는 분이라면 찬 바람을 오래 맞는 상황을 줄이는 것이 좋습니다. 얼굴이 식으면 근육이 더 굳고 불편감이 커집니다. 마스크나 목도리로 덮어 주는 정도로도 차이가 납니다.

물을 마실 때 한쪽으로 흐르거나 음식이 볼 안쪽에 남는지도 살펴봅니다. 이런 변화는 근육의 힘이 어느 정도 돌아왔는지 알려 주는 단서가 됩니다. 식사 중에 확인할 수 있어 따로 시간을 들이지 않아도 됩니다.

한의원에서 함께 보는 것

한의원에서는 얼굴과 목, 어깨의 긴장 상태를 함께 확인합니다. 씹는 근육이 한쪽으로만 단단해져 있는지, 목빗근이 굳어 있는지, 자는 자세가 한쪽에 치우쳐 있는지를 봅니다. 얼굴 증상만 떼어 보지 않는 이유입니다.

의료기관에서 받는 검사와 약이 있다면 그것을 이어 가면서 함께 관리하는 방식이 일반적입니다. 어느 한쪽을 멈추라고 말씀드리지 않습니다. 초기에는 확인해야 할 것이 많아 두 가지를 같이 진행하는 편이 좋습니다.

표정을 억지로 크게 움직이는 것은 시기를 봐 가며 정합니다. 초반부터 무리하게 움직이면 회복 과정에서 좌우가 어긋나게 굳는 일이 생길 수 있습니다. 어느 단계에서 무엇을 할지 확인하며 진행하는 편이 낫습니다.

사고 뒤 생긴 얼굴 증상은 원인을 가리는 일이 먼저이고, 그다음이 관리입니다. 구파발역 주변에서 생활하시다가 이런 변화를 느끼셨다면 이마 움직임부터 확인해 보시고 이상이 있으면 검사를 받으시기 바랍니다.

터한의원 구파발점에서 얼굴과 목의 상태를 함께 확인하고 어떤 순서로 살펴 나갈지 정리합니다. 구파발에서 지내며 생긴 변화라도 사고와의 연결은 기록을 통해 설명해야 하니 날짜를 남겨 두시는 것이 좋습니다.