구파발 다리부종, 저녁마다 다리가 무거워지는 이유

· 터한의원 의료진

아침에는 멀쩡하던 다리가 저녁이면 무겁고 양말 자국이 깊게 남습니다. 구두가 꽉 끼고 종아리를 누르면 자국이 한참 남아 있기도 합니다. 구파발 근처에서 하루 종일 앉아 일하시는 분들께 익숙한 하루의 끝입니다. 이것은 살이 찌는 문제가 아니라 순환과 수분이 오가는 문제입니다.

다리에서 물이 빠지는 길

심장에서 나온 피는 중력을 따라 다리로 쉽게 내려갑니다. 문제는 돌아오는 길입니다. 아래에서 위로 올라와야 하는데 이때는 중력을 거슬러야 합니다.

이 일을 맡는 것이 종아리 근육입니다. 걸을 때마다 근육이 수축하면서 그 안의 혈관을 짜 주어 피를 위로 밀어 올립니다. 정맥 안쪽의 판막이 거꾸로 내려가지 못하게 막아 줍니다.

그래서 종아리를 두 번째 심장이라고 부릅니다. 이 펌프가 멈춰 있으면 돌아가야 할 것이 다리에 머뭅니다.

혈관 안에 있어야 할 물이 주변 조직으로 새어 나오면 부기가 됩니다. 눌렀을 때 자국이 남는 것은 그 물이 조직 사이에 고여 있기 때문입니다.

림프라는 또 하나의 길도 함께 일합니다. 조직 사이에 남은 물을 거두어 다시 순환으로 돌려보내는 역할입니다. 이 길도 근육의 움직임과 호흡의 도움을 받아 흐릅니다.

앉아 있는 시간이 만드는 일

앉아 있는 동안 종아리 근육은 거의 일하지 않습니다. 펌프가 멈춘 채 몇 시간이 지나면 다리 아래쪽에 물이 쌓입니다. 저녁에 심해지는 흐름이 여기서 나옵니다.

앉은 자세 자체도 영향을 줍니다. 무릎과 고관절이 굽은 상태에서는 돌아가는 길이 눌립니다. 다리를 꼬면 한쪽이 더 눌려 좌우 차이가 생기기도 합니다.

오래 서 있는 일도 마찬가지입니다. 서 있기만 하고 걷지 않으면 펌프가 작동하지 않은 채 중력만 작용합니다. 지축 쪽에서 판매나 조리 일을 하시는 분들이 같은 어려움을 말씀하십니다.

의자 높이도 확인해 보십시오. 발이 바닥에 닿지 않고 허벅지 뒤가 눌리면 돌아가는 길이 더 좁아집니다.

그날의 조건도 작용합니다

짠 음식을 드신 날에는 몸이 물을 더 붙들어 둡니다. 국물이나 면 요리를 드신 다음 날 아침에 차이를 느끼시는 분이 많습니다.

옷과 신발도 영향을 줍니다. 허벅지나 종아리를 조이는 옷은 돌아가는 길을 눌러 오히려 부기를 키웁니다. 발목을 조이는 양말 자국이 깊다면 그 자체가 신호입니다.

잠이 부족하거나 더운 날씨에도 부기가 늘어납니다. 여름에 유독 신발이 끼는 것은 더위에 혈관이 늘어나기 때문입니다.

여성의 경우 주기에 따라 달라지기도 합니다. 특정 시기에 반복된다면 달력에 표시해 두시면 흐름이 보입니다.

드시는 약의 영향도 있습니다. 혈압약 가운데 일부는 다리 부기를 만들 수 있어 새로 시작한 약이 있다면 시점을 견주어 보십시오.

하루 안에서 조정할 것

가장 실질적인 방법은 한 시간에 한 번 일어나 걷는 것입니다. 몇 걸음이라도 종아리를 쓰면 펌프가 다시 작동합니다. 자리에서 발뒤꿈치를 들었다 내리는 동작도 도움이 됩니다.

앉아 있을 때 발밑에 낮은 받침을 두어 무릎보다 발이 조금 높게 오도록 해 보십시오. 다리를 꼬는 습관은 줄이시는 편이 낫습니다.

체중이 늘어난 시기와 부기가 심해진 시기가 겹치는지도 보십시오. 몸무게가 늘면 다리에 실리는 부담과 순환의 조건이 함께 달라집니다. 다만 부기는 지방이 늘어난 것과 다른 문제입니다.

저녁에는 누워서 다리를 심장보다 조금 높게 올리고 십오 분쯤 두십시오. 벽에 다리를 기대는 방법이 간단합니다. 홍제역 근처에서 늦게 귀가하시더라도 이 시간만은 확보해 보시기 바랍니다.

짠 음식을 줄이고 물은 오히려 충분히 드십시오. 물을 줄이면 몸이 더 붙들어 두려 합니다.

확인이 필요한 경우

한쪽 다리만 갑자기 붓고 아프며 만졌을 때 따뜻하거나 붉어졌다면 지체하지 마십시오. 혈관이 막힌 상태일 수 있어 빠른 확인이 필요합니다. 여기에 숨이 차거나 가슴이 아픈 증상이 함께 있다면 응급 진료가 가능한 의료기관으로 가셔야 합니다.

양쪽 다리가 함께 심하게 붓고 숨이 차거나 체중이 며칠 사이에 늘었다면 심장이나 콩팥 쪽 확인이 필요합니다. 얼굴까지 함께 붓거나 소변량이 눈에 띄게 줄어든 경우도 마찬가지입니다. 이런 신호가 있을 때는 생활 관리보다 검사가 먼저입니다.

종아리를 세게 주무르는 것은 권하지 않습니다. 붓기가 심한 상태에서 강한 자극을 주면 오히려 불편해집니다. 발목에서 무릎 쪽으로 가볍게 쓸어 주는 정도면 충분합니다.

구파발에서 저녁마다 다리가 무겁다면 먼저 앉아 있는 시간을 어떻게 나눌지부터 정해 보시기 바랍니다. 터한의원 구파발점에서 순환과 생활 조건을 함께 살펴봅니다.